Problemi di costruzione per i vigili del fuoco: tubi del gas in plastica

I tubi in plastica per il gas naturale si trovano sempre più spesso all'interno delle strutture. Gregory Havel esamina più da vicino questo aspetto dell'edilizia moderna.

Articolo e foto di Gregory Havel

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Per decenni, le società di servizi pubblici hanno utilizzato tubi di plastica interrati nel terreno per distribuire il gas naturale dalle linee di trasporto e dai terminali ai propri clienti. Questo materiale è più durevole dell'acciaio o del rame perché non si corrode e non necessita di protezione anticorrosione. Se interrato con un filo tracciante, può essere localizzato facilmente come un tubo metallico. Le linee di trasmissione del gas naturale ad alta pressione sono ancora realizzate in acciaio perché la plastica non funziona altrettanto bene a queste pressioni (maggiori di 500 psi). Di seguito sono riportati alcuni dettagli aggiuntivi di cui i vigili del fuoco dovrebbero essere a conoscenza riguardo a questo componente della costruzione di edifici.

Più di 10 anni fa, tipi specifici di tubi in plastica sono stati approvati per l'uso come linee di gas combustibile all'interno di residenze ed edifici commerciali leggeri. Due di questi materiali sono il cloruro di polivinile clorurato (CPVC), che brucia lentamente ma non supporta la combustione, e il polietilene reticolato (PEX), che è una plastica termoindurente che non si scioglie e che brucia solo in condizioni estreme. Entrambi i tipi di tubi gas vengono forniti in bobine, e sono predisposti per avere raccordi solo alle estremità, per collegarli a tubi metallici o ad apparecchi. Cerca su Internet "CPVC", "PEX" o "tubo del gas in plastica" per ulteriori informazioni su questi prodotti, tubi e sistemi di raccordi.

La foto 1 mostra una coppia di tubi del gas in plastica sostenuti da capriate in legno in un centro commerciale in costruzione. Ciascuno fornirà uno scaldabagno e un'unità di riscaldamento per uno degli occupanti del centro commerciale. Il grande tubo in acciaio nero è la traversa principale dello sprinkler antincendio automatico e il gomito sarà collegato alla colonna montante dello sprinkler.

Foto 1. Clicca per ingrandire

Recentemente sono stati ammessi tubi del gas in plastica, con particolari requisiti di installazione, nelle scuole e in altri tipi di edifici. Tra questi requisiti c'è che i tubi non possono essere interrati nel terreno, sotto pavimenti in cemento o installati in un luogo esposto a meno che non siano protetti dal suolo e dai danni meccanici da un manicotto continuo di tubo in PVC almeno di tipo Schedule 40. Non possono essere esposti più di pochi centimetri del tubo del gas in plastica tra l'estremità del manicotto del tubo in plastica e il suo collegamento all'apparecchio o a un tubo di distribuzione in metallo.

Foto 2. Clicca per ingrandire

Nella foto 2 è rappresentato un manicotto in PVC bianco contenente un tubo gas in plastica proveniente da sottopavimento. L'estremità superiore è esposta e collegata al tubo di distribuzione del gas in rame che alimenterà una fila di postazioni di lavoro nel laboratorio di chimica di una scuola superiore. Si noti che l'estremità aperta del manicotto è riempita con schiuma plastica aerosol che non supporta la combustione. Il manicotto in PVC bianco che corre a destra sopra il pavimento è un tubo di sfiato che si unisce a un altro tubo di sfiato proveniente da un altro tubo del gas in plastica che servirà un'altra serie di postazioni di lavoro su un'altra parete e che è collegato a un camino di sfiato in plastica che sale attraverso il tetto . I manicotti in PVC sono stati posati sotto il pavimento e in tutto il laboratorio come normali tubi di scarico idraulici. Le linee di plastica del gas sono state inserite nelle pareti e nel pavimento dopo essere state completate, come il filo in un condotto elettrico. La linea del gas in questa foto è un tubo corrugato in acciaio inossidabile rivestito in polietilene resistente ai raggi ultravioletti e utilizza raccordi speciali per il collegamento al tubo metallico filettato. Per ulteriori informazioni, cercare su Internet "tubo del gas corrugato in acciaio inossidabile". Questi sistemi di tubi e raccordi sono disponibili da diversi produttori.

Gregorio Havel è membro dei vigili del fuoco della città di Burlington (WI); vice capo e responsabile della formazione in pensione; e un veterano di 30 anni dei vigili del fuoco. È un istruttore antincendio II e ufficiale antincendio II certificato del Wisconsin, un istruttore aggiunto nei programmi dei vigili del fuoco presso il Gateway Technical College e direttore della sicurezza per Scherrer Construction Co., Inc. Ha una laurea presso il St. Norbert College. Ha più di 30 anni di esperienza nella gestione di strutture e nella costruzione di edifici.