"Un'icona australiana": bruciata

Il SUV Mazda del 1975 è stato trasformato in uno strumento sonoro e in una tela per le storie di Gija come parte di una produzione di 12 fermate in viaggio da Kimberley a Perth

Appaiono dal nulla. Una serie di rottami di auto arrugginite si sono incastrate nella terra rossa che fiancheggia la Great Northern Highway vicino a Warmun, una piccola cittadina indigena nella regione del Kimberley, nell'Australia occidentale. Alcuni sono avvolti in un groviglio di erbacce, altri così fusi che la terra potrebbe inghiottirli interi.

È uno spettacolo visivamente accattivante, ma per Madeline Purdie, donna di Gija, queste reliquie in decomposizione sono un potente ricordo della sua infanzia. "Quando ero piccola a Warmun, probabilmente c'erano solo tre auto in tutta la comunità", dice. “Ogni giorno uscivamo nel bush e saltavamo tutti sul vassoio, stipati come sardine. La gente era seduta sulle nostre ginocchia, sul tetto, sui bull bar. Nessuno è rimasto indietro”.

Purdie, artista e presidente del Warmun Arts Centre, continua: “Se crolli, nessuno verrà a prenderti. Quindi le macchine restano là fuori, sulla terraferma”.

La famiglia di Purdie aveva una Mazda del 1975 che subì lo stesso destino: si ruppe e in seguito fu bruciata dal fuoco. Nel suo periodo di massimo splendore, l'auto attraversava il Kimberley durante le battute di pesca e di campeggio, ma questo mese sta vivendo la sua più grande avventura: come fulcro dell'ambizioso nuovo lavoro della società di produzione Tura New Music con sede in WA, The Journey Down, presentato in anteprima a Kununurra il 24 agosto.

Al tramonto, più di 400 persone si riuniscono sull'erba dei Kununurra Picture Gardens nel Miriwoong Country, aspettando con entusiasmo il debutto di questo spettacolo di musica, danza e narrazione in lavorazione da sei anni.

Le famiglie si accalcano sui tappeti da picnic, con la folla di Miriwoong e Gija che si unisce, bambini e cani che si scatenano e una squadra di attivisti del sì per la voce in parlamento - tutti qui per vedere il Warnarral Ngoorrngoorrool (Gija per "vecchia macchina"). Quella Mazda ute del 1975 è stata trasformata in uno strumento musicale avvolto nelle opere d'arte di Gija, con film e animazioni che illuminano la ricchezza della cultura aborigena nel Kimberley, storie di viaggio e spostamento e la mitologia dell'entroterra australiano.

Quella di stasera è solo l'inizio del suo viaggio itinerante verso sud, con un tour di un mese di arte, suoni e spettacoli che si snoda lungo 3.456 km e 12 fermate da Kununurra a Perth, dove l'auto incidentata - che viaggia su un rimorchio trainato da un furgone - andrà in mostra permanente al Museo WA Boola Bardip. La collaborazione interculturale vede artisti Gija, Miriwoong e Yamatji insieme ad artisti non indigeni.

La première inizia con più di 15 ballerini di Miriwoong che irrompono nella tradizione celebrativa conosciuta come Wanga, contorcendosi al ritmo di bastoncini di legno e didjeridu. È uno spettacolo selvaggio e pulsante e il pubblico è paralizzato.

"Lo chiamiamo rock'n'roll", dice Chris Griffiths, consulente culturale di Miriwoong e ballerino principale della produzione, insieme all'uomo di Miriwoong Preben Nigarmara e all'uomo di Gija Andrew “Pelican” Daylight. “La musica scorre attraverso il tuo corpo. Questo è ciò che rende i Wanga così potenti. Questa è la prima volta che lo portiamo oltre il Kimberley, fino a Port Hedland e fino a Perth”.

In breve tempo, l'auto distrutta diventa il centro della scena, immersa nella luce screziata e circondata dai musicisti Vanessa Tomlinson, Aviva Endean e Tristan Parr. Armati di archi e bacchette di violoncello, producono una spettrale sinfonia di ritmi, sonagli e vibrazioni sonore.

"È un suono incredibile", afferma Tos Mahoney, direttore artistico di Tura New Music e produttore creativo di The Journey Down. “È viscerale, basso e ruvido, ma questa è la sua bellezza: è l'opposto del suono puro del violino. Alcuni degli artisti di Gija hanno detto che suona come il loro Paese”.

L'auto stessa è stata rimodellata dal musicista anticonformista Jon Rose, basandosi sul suo acclamato progetto Wreck, che vedeva veicoli in decomposizione trasformati in potenti sculture sonore amplificate. “Ha saldato due cofani sul tetto; un occhiolino sfacciato alle vele del teatro dell'opera perché, ovviamente, questa macchina è un'icona australiana", afferma Mahoney. «C'è un altro cofano sul retro dell'auto. Ci sono tutte le lattine e ci sono quattro fili di recinzione che insieme creano questo muro sonoro risonante.